تاريخ الرياضيات كان الكتبة
البابليون منذ ثلاث آلاف سنة يمارسون كتابة
الأعداد وحساب الفوائد ولاسيما في الأعمال التجارية في
بابل. وكانت الأعداد والعمليات الحسابية تدون فوق ألواح الصلصال بقلم من البوص المدبب. ثم توضع في الفرن لتجف. وكانوا يعرفون
الجمع والضرب والطرح والقسمة. ولم يكونوا يستخدمون فيها
النظام العشري المتبع حاليا مما زادها صعوبة حيث كانوا يتبعون النظام الستيني الذي يتكون من ستين رمزا للدلالة علي الأعداد من تسع وخمسين.
وما زال النظام الستيني متبعا حتي الآن في قياس الزوايا في حساب المثلثات وقياس الزمن (الساعة تساوي ستين دقيقة والدقيقة تساوي ستين ثانية).
وطور قدماء المصريين هذا النظام في مسح الأراضي بعد كل فيضان لتقدير الضرائب. كما كانوا يتبعون النظام العشري، وهو العد بالآحاد والعشرات والمئات. ولكنهم لم يعرفوا الصفر. لهذا كانوا يكتبون 500 بوضع خمسة رموز يعبر كل رمز على مائة.
وأول العلوم الرياضية التي ظهرت قديما كانت
الهندسة لقياس مساحة الأرض، وحساب
المثلثات لقياس الزوايا والميل في البناء. وكان
البابليون يستعملونه في التنبؤ بمواعيد كسوف
الشمس وخسوف
القمر. وهذه المواعيد كانت مرتبطة بعباداتهم. وكان قدماء
المصريين يستخدمونه في
بناء المعابد وتحديد زوايا
الأهرامات. وكانوا يستخدمون الكسور وتحديد مساحة
الدائرة بالتقريب.
