ويكيبيديا:مسابقة مؤسسة الملك عبد العزيز ورجاله للموهبة والإبداع/مقالات/المثقبات

المثقبات هى مجموعة قديمة من جزريات الأقدام الصدفية ، وتوجد في كل المحيطات مع وجود عدد قليل منها في الماء العذب قليل الملوحة وتعيش معظم المثقبات على قاع المحيط في أعداد لا حصر لها ، ولعلها تشكل أكبر كتلة حيوية بين المجموعات الحيوانية على الأرض . ولقشرتها أغراض متعددة ومعظم قشور المثقبات عديدة الحجرات وتتكون من كربونات الكالسيوم . وإن كانت أحياناً تستخدم السليكا ، والطمى ومواد غريبة أخرى وتمتد أقدام كاذبة رفيعة من خلال ثقوب القشرة ثم تتفرع وتجرى معاً لتكون شبكة بروتوبلازمية ( أقدام شبكية Reticulopodia ) وهى التى توقع الفريسة في شراكها وهكذا تهضم الفريسة التى أُمسكت بها ، وتحمل نواتج الهضم إلى الداخل بفعل سريان البروتوبلازم وتعتبر دورة الحياة في المثقبات معقدة ، لاحتوائها على انقسام عديد وتبادل أجيال ذوات عدد فردى وعدد مزدوج من الكروموسومات ( انقسام اختزالى وسطى Intermediary mitoses ) .

دور المثقبات في تكوين رواسب الأرض

ظهرت المثقبات و الشعاعيات منذ العصر القبل كمبرى وقد تركت سجلات حفرية ممتازة ، وقد حفظت أصدافها الصلبة دون تغيير في كثير من الأحيان ، وكثير من الأنواع البائدة تشبه تماماً الأنواع الموجودة حالياً . وقد ازدهرت المثقبات والشعاعيات في العصرين الطباشيرى و الثلثى خاصة وأن بعضها من أكبر الحيوانات الأولية التى ظهرت على الإطلاق وقد يصل قطرها إلى 100 ملليمتر أو أكثر . وقد وجدت كثيراً من الشعاعيات الحفرية في الصخور الثلثية بكاليفورنيا . قد تم تقدير سمك هذه الرواسب البحرية العميقة بما يتراوح بين 700 إلى 4000 متر مربع وأن متوسط معدل الرواسب يجب أن يختلف اختلافاً كبيراً إلا أنه دائماً بطئ جداً ومن المحتمل أن ردغة الجلوبيجيرانيا قد زادت من 1 إلى 12,5 ملليمتر في ألف عام كما أنه من المحتمل أن توجد 50000 صدفة من المثقبات في الجرام الواحد من الرواسب مما يعطى فكرة عن عظمة أعداد هذه الكائنات الدقيقة.