ويكيبيديا:مسابقة مؤسسة الملك عبد العزيز ورجاله للموهبة والإبداع/مقالات/الأخدود العظيم

الأخدود العظيم (غراند كانيوين) واد يمتد بطول يقارب 350 كيلو مترا عبر المنطقة الجبلية الجافة في أريزونا في الولايات المتحدة ,وقد تكون خلال ستة ملايين سنه حين دفعت حركات أرضية سطح اليابسة بارتفاع 1200متر,في حين استمر نهر كولورادو القوي بالتدفق متحفظا بمساره نحو البحر , ونتج عن ذالك كله واد ذو شاطئين شديدي الانحدار يصل عمقه إلي 1600 متر في بعض الأماكن ومتوسطه عرضه 16 كيلو مترا. وقد ساعد مناخ المنطقة الصحراوي علي بقاء طبقات الصخور العليا دون تأكل. ويزداد تدفق النهر قوة في فصل الربيع عندما تذوب ثلوج جبال الروكي البعيدة فتفيض مياهها في الأخدود جارفه قطعا كبيرة من الصخور التي تتفتت وترسب في قاع النهر. وبمرور الزمن يجرف النهر صخورا أكثرا فيكشف طبقات قديمه من الصخور قد يحتوي بعضها علي احافير,فكأنها فصول في كتاب تاريخ الأرض.وقد يزيد عمر الطبقات السفلى من هذا الأخدود علي 1700 مليون سنه,ولعلها كانت ذات يوم جبالا ترتفع آلاف الأمتار فوق سطح البحر.