لعبت مرحلة المجموعات في دوري أبطال آسيا 2016 في الفترة من 23 فبراير إلى 4 مايو 2016.[1] تنافس ما مجموعه 32 فريقاً في مرحلة المجموعات لتحديد الأماكن الـ16 في مرحلة خروج المغلوب من دوري أبطال آسيا 2016.[2]
عقدت قرعة مرحلة المجموعات في 10 ديسمبر 2015، 16:00 MYT (ت ع م+8)، في فندق بيتالينغ جايا هيلتون في كوالالمبور، ماليزيا.[3] قسمت الفرق الـ32 إلى ثماني مجموعات من أربعة. لم يكن بالإمكان وضع فرق من نفس الاتحاد في نفس المجموعة.[4][5]
تم تحديد تصنيف كل فريق في القرعة حسب اتحادهم ومركز تأهلهم ضمن اتحادهم. آلية القرعة على النحو التالي:[6]
لمنطقة الغرب، عقدت قرعة للاتحادات الثلاثة بثلاتة مشتركين مباشرين (السعودية، إيران، أوزبكستان) لتحديد أصحاب المركز 1 في الترتيب للمجموعات أ، ب وج. ثم خصصت الفرق المتبقية في المجموعات وفقاً للقواعد التي حددها الاتحاد الآسيوي لكرة القدم.
لمنطقة الشرق، عقدت قرعة للاتحادين بثلاثة مشتركين مباشرين (كوريا الجنوبية، اليابان) لتحديد أصحاب المركز 1 في الترتيب للمجموعتين ر وس. ثم خصصت الفرق المتبقية في المجموعات وفقاً للقواعد التي حددها الاتحاد الآسيوي لكرة القدم.
دخلت الفرق الـ32 التالية (16 من منطقة الغرب، 16 من منطقة الشرق) إلى قرعة مرحلة المجموعات، التي شملت المشتركين مباشرة الـ24 والفائزين الثمانية من المباريات الفاصلة التأهيلية، الذين لم تعرف هويتهم في وقت القرعة.[3]
تم ترتيب الفرق وفقاً للنقاط (3 نقاط للفوز، نقطة واحدة للتعادل، لا شيء للخسارة). في حالة التعادل في النقاط، تم تطبيق كسر التعادل في الترتيب التالي: (مادة اللوائح 11.5):[2]
أكبر عدد من النقاط حصل عليها في مباريات المجموعة بين الفرق المعنية؛
فارق الأهداف الناتج من مباريات المجموعة بين الفرق المعنية؛
أكبر عدد من الأهداف المسجلة في مباريات المجموعة بين الفرق المعنية؛
أكبر عدد من الأهداف الخارجية المسجلة في مباريات المجموعة بين الفرق المعنية؛
إذا، بعد تطبيق المعايير 1 إلى 4، وكانت الفرق لا تزال لديها ترتيب متساوي، يعاد تطبيق المعايير 1 إلى 4 حصراً للمباريات بين الفرق المعنية لتحديد الترتيب النهائي. إذا لم يكن هذا الإجراء يؤدي إلى قرار، تطبق المعايير 6 إلى 10؛
فارق الأهداف في جميع مباريات المجموعة؛
أكبر عدد من الأهداف المسجلة في جميع مباريات المجموعة؛
أقل درجة تحسب وفقاً لعدد البطاقات الصفراء والحمراء التي تم الحصول عليها في مباريات المجموعات (نقطة واحدة للحصول على بطاقة صفراء واحدة و3 نقاط للحصول على بطاقة حمراء نتيجة بطاقتين صفراء و3 نقاط للحصول على بطاقة حمراء مباشرة، و4 نقاط للحصول على بطاقة صفراء تتبعها بطاقة حمراء مباشرة)؛
الفريق الذي ينتمي إلى اتحاد عضو لديه ترتيب أعلى في الاتحاد الآسيوي لكرة القدم.
المجموعة أ: تغيير الجولة 1 (23 فبراير) مع الجولة 6 (4 مايو)
المجموعة ب: تغيير الجولة 2 (1 مارس) مع الجولة 5 (20 أبريل)
المجموعة ج: تغيير الجولة 1 (24 فبراير) مع الجولة 6 (3 مايو)
المجموعة د: تغيير الجولة 2 (2 مارس) مع الجولة 5 (19 أبريل)
بعد التغييرات، أعيدت جدولة جميع المباريات بين الفرق من إيران والسعودية (بما في ذلك الفائزين المحتملين بالمباريات الفاصلة) لتلعب في الجولتين 5 و6 (19–20 أبريل و3–4 مايو). سيتم البت في أماكن هذه المباريات بعد مهلة تقييم في 15 مارس 2016. بما أن العلاقات لم تعد إلى طبيعتها بين البلدين بحلول ذلك الوقت مع رفض السعودية رفع قيودها المفروضة على السفر إلى إيران، قبل الاتحاد الآسيوي لكرة القدم اقتراح الاتحاد العربي السعودي لكرة القدم للعب جميع المباريات بين الفرق من إيران والسعودية في أماكن محايدة.[8] وشمل ذلك ما مجموعه ست مباريات، اثنان في كل من المجموعة أ وب وج (لم تنقل أية مباريات في المجموعة د بما أن فريق المباراة الفاصلة من إيران فشل في التقدم إلى مجموعة).
في 31 مارس 2016، أعلن الاتحاد الآسيوي لكرة القدم أنه وافق على الأماكن المحايدة، مع نقل الفرق من إيران مبارياتها البيتية إلى عمان، ونقل الفرق من السعودية مبارياتها البيتية إلى قطر والإمارات العربية المتحدة.[9]